© Copyright by Hanna Kowalewska

© Copyright for this edition by Wydawnictwo Literackie, 2016

Wydanie pierwsze

Opieka redakcyjna Dorota Wierzbicka

Redakcja Agnieszka Olczyk

Korekta Ewa Kochanowicz, Barbara Turnau

Projekt okładki Urszula Gireń

Zdjęcie na okładce © Reilika Landen / Arcangel Images

Redakcja techniczna Robert Gębuś

Wydawnictwo Literackie Sp. z o.o., 2016

ul. Długa 1, 31-147 Kraków

bezpłatna linia telefoniczna: 800 42 10 40

księgarnia internetowa: www.wydawnictwoliterackie.pl

e-mail: ksiegarnia@wydawnictwoliterackie.pl

fax: (+48-12) 430 00 96

tel.: (+48-12) 619 27 70

Skład i łamanie: Infomarket

ISBN 978-83-08-05857-2

Skład wersji elektronicznej Marcin Kapusta

konwersja.virtualo.pl

Spis treści

- Strona redakcyjna

- I. Dzień Wielkiej Żaby

- II. Pudło

- III. Grafomanka

- IV. Muzyka w środku nocy

- V. Kolczyk

- VI. Drzazgi

- VII. Komedia pomyłek

- VIII. Czerwone na białym

- IX. Wielka góra seledynu

- X. Nowe wątki stukniętego scenarzysty

- XI. Miedzianka

- XII. „Loczek”

- XIII. Wsparcie zza oceanu

- XIV. Czarna wdowa

- XV. Idealna kandydatka na przyjaciółkę

- XVI. Podejrzenia

- XVII. Rozczarowania

- XVIII. Bordo

- XIX. Tatuś marnotrawny

- XX. Babski wypad

- XXI. Przy zielonym stoliku

- XXII. Pan Kłódeczka

- XXIII. Kobieta w beżowym szalu

- XXIV. Hania i papuga

- XXV. Słodki bumerang

- XXVI. Zazdrość

- XXVII. Psy

- XXVIII. Brunon

- XXIX. Czarodziejski gwizdek

- XXX. Pogodzenie

- XXXI. Performance na śniegu

- XXXII. Nowy trop

- XXXIII. Psie i ptasie sprawy

- XXXIV. Pacynka

- XXXV. Czarne paznokcie

- XXXVI. Manekin

- XXXVII. Oskarżenie

- XXXVIII. Mikstura

- XXXIX. Pierniki

- XL. Bogna

- XLI. Śnieżyca

- XLII. Odczynianie uroków

- XLIII. Rodzinne przepychanki

- XLIV. Polowanie na borsuka

- XLV. Trudne decyzje

- XLVI. Widok z tarasu

- XLVII. Dzień bałwana

- XLVIII. Ciasta

- XLIX. Wigilia

- L. Drapaczka, drwal i dziurawy piernik

- LI. Pałac z klocków

- LII. Krzyki

- LIII. Śliskie sprawy

- LIV. Koniec stalkera

- LV. Sprawcy

- LVI. Czekanie

- LVII. Epilog

Wszystkie rozdziały dostępne w pełnej wersji książki.

IV. MUZYKA W ŚRODKU NOCY

[…]

2

Aga wróciła do swoich erotycznych snów, a ja kroiłam sałatkę i zastanawiałam się nad ostatnimi dniami. Miałam wrażenie, że coś przegapiłam. Coś ważnego. To się stało niedawno. Ale co?

Telefon! Ale nie ten dzisiejszy. To wtedy wszystko się zaczęło. Od telefonu Julii tydzień przed wylotem Pawła do Stanów. Rozmawiali o jakimś problemie, którego Paweł tak do końca nigdy mi nie wyjaśnił.

— To przecież bzdury — rzucił do słuchawki, zanim zamknął drzwi korytarza, by mnie nie budzić. — Same kłamstwa.

Był środek nocy. Julia najwyraźniej zapomniała o różnych strefach czasu.

[…]

V. KOLCZYK

[…]

2

Szłam przez deszcz, jak to było w twoim zwyczaju, babko. Dla ciebie nie było złej pory na przechadzkę. Należało się tylko odpowiednio ubrać. Został mi po tobie nie tylko ten wielki przeciwdeszczowy płaszcz, lecz także dwie podpinki do niego — wełniana na październik i podbita lekkim futerkiem na późniejsze słoty i chłody. Do tego kilka par kaloszy, śniegowców i skórzanych butów, które wytrzymywały najgorsze roztopy.

— Pasują na ciebie jak ulał — mruknął Paweł, gdy po raz pierwszy przy nim wciągnęłam na nogi twoje granatowe kalosze. Miał chyba dualistyczne odczucia.

— Wszystko tak pasuje — przyznałam. — Bluzki, sukienki i buty. Ten sam rozmiar.

— I te same upodobania kolorystyczne — dodał, patrząc, jak dobrze kalosze zgrały się ze spódnicą, rajstopami i bluzką. — Szafir. Ona też lubiła szafir — zapatrzył się na szalik. — I też było jej w nim do twarzy.

W głosie Pawła były minorowe tony. Chyba za tobą zatęsknił. Ale miałam wrażenie, że pod spodem jest coś innego.

— Przeszkadza ci to? — zapytałam.

— Nie. Co najwyżej trochę niepokoi. Ale nie jesteś nią, mam nadzieję? — zażartował.

— Mam to powyrzucać?

— Nie. Przecież używamy jej domu, kominka, foteli, łóżek. Dlaczego w takim razie nie miałabyś nosić jej kaloszy? To tylko taka chwila refleksji. Zniknął człowiek, zostały buty.

— Ja bym w ten sposób o tym nie pomyślała. Nie znałam babki, więc mnie to wszystko nie smuci. Te rzeczy to jedyne co mi po niej zostało. Nie mam wspomnień z nimi związanych, ale używając ich, w jakiś sposób się z nią komunikuję.

— Tak… Mamy zupełnie inne problemy. Ja czasami chciałbym o wszystkim zapomnieć, ty chciałabyś, by to dawne życie jakoś ci się choć na chwilę objawiło.

— Nie zapomnisz o przeszłości, mieszkając tutaj — zauważyłam.

— Zgadza się. A ty, mimo posiadania tego wszystkiego, nie wskrzesisz dawnego Zawrocia.

— Jaki stąd płynie wniosek?

— Taki, Bemolku, że cię kocham, mimo że wskoczyłaś w buty naszej babki. Wiąże się z nimi wyjątkowo kiepskie wspomnienie.

— Powiesz mi jakie?

Paweł zajął się starannym zapinaniem mego-twego płaszcza.

— Ostatnia kłótnia — przyznał, gdy wszystkie guziki były już zapięte. — O Ankę… — dodał niechętnie. — Babka chciała, bym się z nią rozstał. Ja chciałem, by babka przestała się wtrącać w moje życie. Wychodząc, potknąłem się o jeden z tych kaloszy. Nigdy przedtem nie zostawiała ich na środku korytarza. To było nie do pomyślenia. Stały w szafce, jeden przy drugim. A tu nagle leżały w takim nietypowym miejscu, rozrzucone niedbale. Powinienem był się nad tym zastanowić, ale zaślepił mnie gniew. A to był znak, że coś się z nią dzieje. Najbardziej wkurza mnie to, że ona miała rację. Stara, schorowana, zdziwaczała, a ciągle jeszcze miała rację. Wiedziałem to zresztą tak samo dobrze jak ona, a mimo to chciałem jej udowodnić, że jest inaczej. Wbrew wszystkiemu!

— Zaplątaliście się.

— Zgadza się. Nabiłem sobie przez te buty guza. Nawet kalosze usiłowały mi wtedy przemówić do rozsądku — rzucił już ze śmiechem.

Wyciągnęłam w jego kierunku nogę.

— A co mówią teraz?

— Że wskoczyły w nie długie i wyjątkowo zgrabne nogi. I że od tej pory będę pamiętał właśnie ten moment, a nie tamten. — Przyciągnął mnie i mocno pocałował. Potrafił tak właśnie przewartościować kiepskie chwile.

Zatrzymałam się teraz na środku drogi, by lepiej poczuć ten pocałunek sprzed tygodnia. Nic z tego. Deszczowe strugi zaraz go wypłukały z mojej pamięci, jakby tego dnia nie należało mi się nawet jedno fajne wspomnienie. Bywa!

Ruszyłam więc dalej przez deszcz. Zatrzymałam się dopiero przy Zielonookiej, skąd był widok na ogołocony z liści sad i miasteczko w oddali. Oparłam się o jabłonkę i odpoczywałam chwilę.

— To już wiem, jak się czujesz oblepiona jabłkami. Trzeba się nadźwigać, co? — Pogładziłam przygiętą ku ziemi gałąź. — A teraz nie zostało przy tobie ani jedno dziecko. Zjadłam je. A resztę Jóźwiakowa przerobiła na dżemy i szarlotki. Taka prawda. Mam nadzieję, że nie masz mi tego za złe? — Przytuliłam czoło do kory, a potem chwilę wsłuchiwałam się w to, co pod nią. I tak sobie obie stałyśmy w zadeszczonej ciszy. Jednocześnie przypomniały mi się słowa Marty Jóźwiak. — Coś będę musiała ze swoim życiem zrobić, jabłoneczko. Nie dam rady bez ludzi. Bo z tobą nie da się pogadać. Co najwyżej pomilczeć. Trochę to mało, gdy się pomyśli o życiu tutaj w dłuższej perspektywie. Kto wie, jak często Paweł będzie wyjeżdżał. I na jak długo. Poza tym on nie może być całym moim światem. Aga też ma rację. Nikt by tego nie wytrzymał!

[…]

VII. KOMEDIA POMYŁEK

[…]

4

Leżałam teraz na twoim łóżku, babko, owinięta szczelnie puchową kołdrą, zastanawiając się jeszcze raz nad tamtym wieczorem i nad poznanymi wtedy ludźmi. Czy warto przełamywać ich niechęć?

Jedynie Ula przepraszała potem Pawła i proponowała, byśmy wpadli do niej na kawę i wspólnie przepracowali ten nieudany początek. Reszta dzwoniła po kolei, by dowiedzieć się, czy aby na pewno sobie z nich nie zakpiliśmy i czy naprawdę jesteśmy razem.

Pawła w końcu zmęczyły te telefony i przestał je odbierać.

— Nie mam pojęcia, o co im chodzi. Moraliści się znaleźli. Ula i Mikołaj udają małżeństwo, ale to klasyczna kocia łapa. Nie mówiąc już o tym, że on ma zawsze jeszcze jakąś kobietę na boku. Bogna… nieważne… Sabina zdradza Cześka z kim popadnie. Brunon porzucił już piątą narzeczoną. A zajmują się nami, jakby byli bez skazy. — To były pierwsze plotkarskie zdania, jakie usłyszałam od Pawła. Musiał być naprawdę wkurzony, jeśli coś takiego przeszło mu przez gardło.

Miałam mu ochotę przypomnieć o Emili, która najwyraźniej zadała sobie dużo trudu, by mnie przedstawić ludziom z osady w bardzo niekorzystnym świetle. Coś mnie jednak powstrzymywało. Kiedy wredne postępki Emili przeszły w sferę tabu? Jakoś to przegapiłam.

— Może potrzebują czasu — powiedziałam tylko.

— Pewnie tak. Nie rozumiem ich jednak. Tak łatwo cię kochać. Jeszcze łatwiej jest cię lubić. — Przyciągnął mnie. — Naprawdę ich nie rozumiem.

— A ja tak. Nie są we mnie zakochani — zaśmiałam się.

Pawłowi nie było jednak do śmiechu.

— Sądzisz, że nie myślę racjonalnie?

— Sądzę, że oboje mamy teraz na nosach wielkie różowe okulary. Mam nadzieję, że nigdy nam z nosów nie spadną. Albo że przynajmniej będą gdzieś pod ręką w tajnej szufladzie i będziemy je stamtąd wyjmować, zakładać i na siebie patrzeć.

— Ja tak o tym nie myślę. Żadne różowe. Widzę twoje wady doskonale, Maty. To niczego nie zmienia.

— To ja mam jakieś wady?!

— Owszem. Twoje omlety czasami są jak podeszwy od starych kamaszy. — To była prawda. Paweł gotował lepiej ode mnie. — Wszędzie rozkładasz niedoczytane książki. Ostatnio znalazłem jedną za koszem z brudną bielizną. Odłożona na chwilę, została na wieki. A że ja robię to samo, to niedługo będziemy mieli puste półki. Nie mówiąc już o tym, że rozpychasz się w nocy i co chwila śpisz w innej pozycji. Naprawdę, kochanie, trudno w nocy za tobą zdążyć. Dziś przez dwie godziny spaliśmy w poprzek łóżek. Dobrze, że są dwa, bo już sam nie wiem, jak by to było.

— Dlaczego nie mówiłeś wcześniej?

— O nocnym dryfowaniu?

— Na przykład.

— Mam dzięki temu swoje przyjemności… — uśmiechnął się szelmowsko. — Bo tak się składa, że podczas tego dryfowania przez noc i półsen nie przestajesz mnie szukać. A to mam twój brzuszek przy nosie. A to głowę pod pachą. Nawet jak już naprawdę daleko odpływasz, to chociaż stopę oprzesz o moje biodro czy udo. Łóżkowe akrobacje. Bywam trochę niedospany, ale w końcu przyzwyczaimy się do siebie. Ty przestaniesz się tak miotać w pościeli, a ja budzić przy każdym twoim ruchu.

— Więc widzisz moje wady? — burknęłam tonem nauczycielki, która właśnie odkryła nieodrobioną lekcję.

— I myślę, że ty równie ostro widzisz moje.

— Mnie wydajesz się doskonały.

— Także i wtedy, gdy śpię do południa?

Miał rację, wkurzałam się, że tak późno wstaje. Rozmijaliśmy się przez większość poranków. Ja miałam ochotę zrywać się wcześnie i pędzić z energią przez kolejne godziny, a on otwierał jedno oko i znowu je zamykał. I jedynie gdy to oko spojrzało w kierunku moich piersi i gdy mnie potem do siebie przyciągał, nasze pragnienia się ujednolicały.

— Nie wiem, czy to wada — zastanawiałam się. — Może raczej różnica.

— Dużo różnic. Jeszcze ich nie chcemy widzieć, ale one są. Będziemy się o nie potykać. I co z tego? Może miłość polega właśnie na tym, że potykanie się o wady osoby, którą się kocha, w tajemniczy sposób dodaje energii, podczas gdy w innych przypadkach rozprasza ją i niszczy?

— Coś w tym jest. Ty na pewno działasz na mnie jak ładowarka.

— Wiem — przyciągnął mnie. — I wiem, że mimo tych różnic, znanych i nieznanych, pasujemy do siebie. Zawsze tak myślałem, a ten miesiąc spędzony razem to potwierdził. Jesteśmy zgodni, nie nudzimy się ze sobą, bez trudu razem ustalamy co trzeba, mamy podobne temperamenty i poczucie humoru — wyliczał.

— Mało romantycznie to brzmi — kaprysiłam. — Nie zapomniałeś o czymś, Kocie?

— Masz na myśli tę chemię, która nas łączy i której nawet Atlantyk nie zdołał wypłukać? Nie mówiąc już o tych ślicznotkach, które widziałem w Los Angeles! — Pocałował mnie tak, że na chwilę poplątały mi się wszystkie myśli. — Dla mnie to nie zakochanie, Maty, ale przeznaczenie. Po prostu jesteśmy sobie przeznaczeni. Trochę nam zeszło, ale się odnaleźliśmy. W końcu!

VIII. CZERWONE NA BIAŁYM

1

I znowu było jak we śnie, babko. Tyle że to był dużo bardziej paskudny sen na jawie niż ten pierwszy, z żabą. Po prostu koszmar!

Ale najpierw było całkiem fajne przebudzenie. Nie kapało! I nie wiało! Odwróciłam się do okna i zobaczyłam, że prószy śnieg. Zerwałam się z łóżka. Za szybą był zupełnie inny świat niż wczoraj. Po tylu szarych, byle jakich dniach miałam przed sobą pobielone, czyściutkie Zawrocie. Widziałam je takie po raz pierwszy. Jeszcze nie zima w pełnym wydaniu, ale już na pewno jej przedsmak.

Spacer! Zobaczyć sad i brzezinkę w bieli! I to natychmiast. Bez mycia i śniadania. Bo jeszcze się wszystko roztopi i nie zdążę niczego obejrzeć!

Psy tylko na to czekały. Biegały wokół mnie równie podniecone, jakby pod stopami miały nie zimny śnieg, a kaczy puch. Śnieg go zresztą trochę przypominał — był płytki, lekki. Wystarczył psi ogon, by odsłoniła się trawa czy żwir.

Narobiliśmy śladów w sadzie i na skraju brzezinki, a potem zawróciłam, bo mi się zachciało wyjść za bramę Zawrocia, by zobaczyć, jak śnieg odmienił pola i rozlewiska przy Lilijce. I zachciało mi się o tym wszystkim opowiedzieć Fasolce. I nawdychać się zapachu zimy, by dotarł do podskórnego jeziora. Należało się to Fasolce po tych smętkach i szarościach z ostatnich tygodni.

Doszliśmy do bramy. Psy też miały ochotę na spacer.

— Unta, idziesz ze mną! A wy zostajecie na straży Zawrocia. Remi, Reks, co ja powiedziałam? Nie pchać się do bramy!

Nietoperz! Tym razem był to nietoperz przyklejony do tego samego mosiądzu, na którym parę dni temu siedziała żaba. Zajęta psami, nie spojrzałam na klamkę, tylko ją złapałam. Zamiast sztywnego metalu dotknęłam czegoś zimnego, miękkiego i lepkiego. Cofnęłam rękę i zobaczyłam na niej krew. Zaczęła skapywać nie tylko z moich palców, ale i z klamki, brudząc śnieg.

Ktoś starannie wybrał dzień, babko. Na śniegu krew robiła większe wrażenie niż na ziemi czy betonie. Nie krzyknęłam jedynie dlatego, że głos ugrzązł mi w krtani. Poczułam w dodatku, że robi mi się słabo. Może bym i pacnęła na ziemię, ale Unta zaczęła skakać i obszczekiwać obrzydlistwo na klamce i wyrwała mnie w ten sposób z koszmaru.

Remi i Solmi dołączyły się z drugiej strony bramy.

— Cisza! — udało mi się wykrztusić. — Trochę za późno się zabieracie za to ujadanie. Trzeba mnie było ostrzec.

Nabrałam powietrza, by nieco dojść do siebie, ale to nie był dobry pomysł, bo poczułam Chanel 5. Znowu zrobiło mi się na chwilę niedobrze. Tym bardziej że nietoperz prezentował się dużo gorzej niż żaba. Miał podciętą głowę, która zwisała teraz z boku na cienkim płacie skóry. Małe ciałko ociekało krwią. Było jej dziwnie dużo jak na takie niewielkie stworzenie. Ścisnęłam je nieopatrznie i krew wypłynęła.

Te obserwacje nie poprawiły mi samopoczucia. Cofnęłam się, zawołałam Untę i starannie zamknęłam bramkę na klucz. Jóźwiak! Trzeba natychmiast zadzwonić do Jóźwiaka. Niech z tym coś zrobi!

Ja musiałam się uspokoić, by nie zaszkodzić Fasolce. Miałam wrażenie, że tłucze się w moim brzuchu od ściany do ściany jak przerażona rybka w akwarium, które ktoś rozbujał.

— To naprawdę nic takiego — szeptałam w drodze do domu. — Zabawa w kolory. Trochę białego i trochę czerwonego. Zaskakujące zestawienie, ale przecież ładne. Oblejemy to meliską, skarbie. Duży kubek melisy. Co ty na to? Będziemy po nim spokojne jak rzadko kiedy.

[…]