Peterowi, Joy, Alison, Clare i Simonowi

OD AUTORA

W czasie, kiedy pisałem tę książkę, historia, którą opowiadałem, była historią możliwej przyszłości. Dziś, kiedy książka ukazuje się w języku polskim, wiemy już, że ta przyszłość ułożyła się inaczej. Niemniej jednak to, co opowiedziałem, mogło się zdarzyć.

J.A.

PROLOG

– Prezydentem Stanów Zjednoczonych – odparła.

– Mógłbym znaleźć kilka przyjemniejszych sposobów przeputania majątku. – Jej ojciec zdjął półokrągłe szkła, które tkwiły mu na czubku nosa, i spoglądał na córkę sponad gazety.

– Nie strój sobie żartów, tatusiu. Prezydent Roosevelt dowiódł nam, że nie ma szczytniejszego powołania nad służbę publiczną.

– Roosevelt dowiódł jedynie... – zaczął ojciec, lecz urwał i na nowo zagłębił się w gazecie, uznał bowiem, że córka potraktuje tę uwagę jako niepoważną.

– Dobrze wiem, że bez twojej pomocy nie mogłabym się na coś takiego porywać – ciągnęła córka, jakby czytała w myślach ojca. – Nie dość, że nie jestem mężczyzną, to jeszcze Polką z pochodzenia.

Gazeta zasłaniająca ojca raptownie opadła.

– Nigdy nie wyrażaj się uszczypliwie o Polakach – powiedział. – Historia dowiodła, że jesteśmy ludźmi honoru i nigdy nie cofamy raz danego słowa. Mój ojciec był baronem...

– Tak, wiem, że dziadek był baronem, ale nie ma go już na tym świecie i nie może mi pomóc zostać prezydentem.

– Wielka szkoda, że nie żyje – westchnął ojciec – bo niewątpliwie byłby wspaniałym przywódcą naszego narodu.

– A jego wnuczka by nie mogła?

– Nie widzę przeszkód – powiedział, spoglądając w stalowoszare oczy jedynaczki.

– No więc, tatusiu, czy mi pomożesz? Bez twojego finansowego wsparcia nie mogę liczyć na sukces.

Ojciec zwlekał z odpowiedzią. Wpierw osadził z powrotem okulary na koniuszku nosa, potem niespiesznie złożył gazetę i dopiero wówczas się odezwał:

– Zawrzemy układ, kochanie. W końcu do tego się sprowadza polityka. Jeśli rezultaty prawyborów w New Hampshire okażą się zadowalające, w pełni cię poprę. Jeśli nie, wybijesz sobie ten pomysł z głowy.

– Co rozumiesz przez zadowalające? – padło natychmiast pytanie.

Mężczyzna znów zwlekał chwilę z odpowiedzią, ważąc słowa.

– Jeśli zwyciężysz w prawyborach albo zdobędziesz ponad trzydzieści procent głosów, będę murem stał przy tobie, choćbym nawet miał sprzedać ostatnią koszulę.

Dziewczynka nareszcie odetchnęła z ulgą.

– Dziękuję, tatusiu. O więcej nie mogłabym prosić.

– O nie, na pewno nie – rzekł. – Czy teraz mogę z powrotem zająć się zagadkową kwestią, dlaczego Niedźwiadki przegrały siódmy mecz turnieju z Tygrysami?

– Po prostu byli słabsi, o czym świadczy wynik dziewięć do trzech.

– Moja panno, może ci się zdaje, że wiesz to i owo o polityce, ale zapewniam cię, że o baseballu nie masz zielonego pojęcia – powiedział mężczyzna. W tej chwili do pokoju weszła jego żona. Obrócił ku niej swoją krępą postać. – Nasza córka chce się ubiegać o urząd prezydenta Stanów Zjednoczonych. Co ty na to?

Dziewczynka spojrzała na nią pytająco, ciekawa jej reakcji.

– Zaraz ci powiem, co ja na to – oznajmiła matka. – Otóż myślę, że dawno już powinna leżeć w łóżku i że to z twojej winy przesiaduje tu do późna.

– Chyba masz rację – rzekł mąż. – Zmiataj do łóżka, maleńka.

Dziewczynka podeszła do ojca, pocałowała go w policzek i szepnęła:

– Dziękuję, tatusiu.

Mężczyzna patrzył za jedenastoletnią córeczką wychodzącą z pokoju i zauważył, jak mocno zaciska piąstkę. Robiła to zawsze, kiedy była zła albo przy czymś się uparła. Tym razem podejrzewał ją o jedno i drugie, ale wiedział też, że nie ma sensu tłumaczyć żonie, iż ich jedynaczka jest niezwykłym dzieckiem. Już dawno zaniechał prób angażowania żony w swoje ambicje i cieszył się przynajmniej z tego, że nie potrafiłaby zniweczyć marzeń ich dziecka.

Zagłębił się na powrót w chicagowskiej „Tribune” i jednak musiał przyznać, że córka nie myliła się co do Niedźwiadków.

Przez dwadzieścia dwa lata Florentyna Rosnovski nie wróciła do tej rozmowy, gdy zaś to uczyniła, nie wątpiła, że ojciec dotrzyma umowy. W końcu Polacy to ludzie honoru, którzy nigdy nie łamią danego słowa.

Przeszłość

1934–1968

I

Dostępne w wersji pełnej

II

Dostępne w wersji pełnej

III

Dostępne w wersji pełnej

IV

Dostępne w wersji pełnej

V

Dostępne w wersji pełnej

VI

Dostępne w wersji pełnej

VII

Dostępne w wersji pełnej

VIII

Dostępne w wersji pełnej

IX

Dostępne w wersji pełnej

X

Dostępne w wersji pełnej

XI

Dostępne w wersji pełnej

XII

Dostępne w wersji pełnej

XIII

Dostępne w wersji pełnej

XIV

Dostępne w wersji pełnej

XV

Dostępne w wersji pełnej

XVI

Dostępne w wersji pełnej

XVII

Dostępne w wersji pełnej

XVIII

Dostępne w wersji pełnej

XIX

Dostępne w wersji pełnej

XX

Dostępne w wersji pełnej

XXI

Dostępne w wersji pełnej

XXII

Dostępne w wersji pełnej

Teraźniejszość

1968–1982

XXIII

Dostępne w wersji pełnej

XXIV

Dostępne w wersji pełnej

XXV

Dostępne w wersji pełnej

XXVI

Dostępne w wersji pełnej

XXVII

Dostępne w wersji pełnej

XXVIII

Dostępne w wersji pełnej

XXIX

Dostępne w wersji pełnej

XXX

Dostępne w wersji pełnej

Przyszłość

1982–1995

XXXI

Dostępne w wersji pełnej

XXXII

Dostępne w wersji pełnej

XXXIII

Dostępne w wersji pełnej

XXXIV

Dostępne w wersji pełnej

XXXV

Dostępne w wersji pełnej

XXXVI

Dostępne w wersji pełnej

XXXVII

Dostępne w wersji pełnej

XXXVIII

Dostępne w wersji pełnej

Tytuł oryginału: The Prodigal Daughter

Copyright © Jeffrey Archer 1982

All rights reserved

Original edition published by Pen Books, an imprint of Pan Macmillan Ltd.

The right of Jeffrey Archer to be identified as the author of this work has been asserted by him in accordance with the Copyright, Designs and Patents Act 1988.

Copyright © for the Polish e-book edition by REBIS Publishing House Ltd., Poznań 2014

Informacja o zabezpieczeniach

W celu ochrony autorskich praw majątkowych przed prawnie niedozwolonym utrwalaniem, zwielokrotnianiem i rozpowszechnianiem każdy egzemplarz książki został cyfrowo zabezpieczony. Usuwanie lub zmiana zabezpieczeń stanowi naruszenie prawa.

Rozdziały I–XXII przełożyła Danuta Sękalska

Rozdziały XXIII–XXXVIII przełożył Wiesław Mleczko

Opracowanie graficzne serii, projekt i opracowanie graficzne okładki oraz ilustracja na okładce: Zbigniew Mielnik

Wydanie I e-book

(opracowane na podstawie wydania książkowego:

Córka marnotrawna, wyd. III poprawione, dodruk, Poznań 2014)

ISBN 978-83-7818-335-8

Dom Wydawniczy REBIS Sp. z o.o.

ul. Żmigrodzka 41/49, 60-171 Poznań

tel. 61-867-47-08, 61-867-81-40; fax 61-867-37-74

email: rebis@rebis.com.pl

www.rebis.com.pl

Plik opracował i przygotował Woblink

woblink.com